Сюжет Returnal: пояснення

Returnal виглядає як науково-фантастичний рогалик про астронавтку, що відстрілює прибульців, і якийсь час це все, що він вам показує. Під сподом — щільна, тривожна історія про горе, провину й людину, яка не може спинити повторне переживання найгіршого, що з нею сталося. Цикл тут не просто ігрова система — він і є тим, про що ця історія.

Ось хто така Селена, що насправді уособлює Атропос і на що вказує кінцівка. Далі спойлери.

Зав'язка

Ви граєте за Селену Вассос, астронавтку ASTRA, що зазнає аварійної посадки на Атропосі, переслідуючи загадковий сигнал під назвою White Shadow. Планета ворожа й мінлива, і майже одразу вона гине — а тоді прокидається біля свого розбитого корабля, жива, зі світом, перебудованим довкола неї.

Так починається цикл. Селена ув'язнена в повторному переживанні своєї посадки й смерті знову і знову, і кожен цикл розкриває трохи більше Атропоса й трохи більше її самої. Сигнал, який вона переслідувала, привів її сюди, але планета має власне тяжіння, і воно пов'язане з її минулим.

Чим насправді є Атропос

Атропос — не звичайний чужий світ. Розкидані по ньому речі, яких там не мало б бути: фрагменти людських споруд, записи й зрештою цілком упізнаваний будинок із Землі. Що більше ви знаходите, то ясніше стає, що планета сформована власною пам'яттю й провиною Селени. Руїни, істоти, повторювані образи — усе перегукується з чимось особистим.

Повторюваний ксеногліф і трупи астронавтів, які ви знаходите, — багато з них сама Селена, — підкріплюють те, що цикл є внутрішнім не менше, ніж зовнішнім. Вона, у прямому сенсі, ув'язнена всередині повтору катастрофи власним розумом.

Сцени в будинку

Час від часу гра витягує вас із шутера від третьої особи у прогулянку від першої особи будинком на Землі. Це спогади Селени: її дитячий дім, її життя і — що ключово — дитина та автокатастрофа сніжної ночі.

Ці сцени — ключ до всієї історії. Вони переосмислюють Атропос як прояв травми Селени. Чужа планета й цикл смерті — це те, як гра виносить назовні те, від чого вона не може втекти: втрату, за яку вона почувається відповідальною, що програється нескінченно, бо вона не може дати їй розв'язатися.

Що означає цикл

Прочитаний так, цикл смерті перестає бути довільним. Селена раз за разом гине й повертається, бо вона раз за разом повертається подумки до тієї самої події. Сигнал «White Shadow», що її заманив, — не просто космічна загадка; це тяжіння назад до чогось нерозв'язаного. Кожен цикл — ще один прохід крізь її провину, а просування планетою віддзеркалює те, наскільки далеко вона готова поглянути на те, що сталося.

Саме тому ігровий цикл і сюжет відчуваються злитими. Обидва про неможливість рушити далі від єдиної миті, доки нарешті не зустрінешся з нею.

Що розкриває кінцівка

Кінцівка сильно схиляється до особистого прочитання. Вона напряму пов'язує автокатастрофу й приєднану до неї втрату з циклом, рішуче натякаючи, що травма — справжнє ядро всього на Атропосі. Біоми, істоти, смерті — усе це обертається довкола тієї єдиної події.

Чого гра відмовляється робити — це повністю підтвердити буквальні факти. Чи Селена справді на чужій планеті, чи вона гине в аварії, чи бодай щось із цього «реальне» у внутрішньосюжетному сенсі? Returnal навмисно лишає живими кілька прочитань, включно з можливістю, що все це — вмирущий чи скорботний розум, що конструює світ. Двозначність — і є суттю; емоційна правда ясна, навіть коли буквальна — ні.

Якщо ідея циклу, що несе в собі сенс історії, вам резонує, KUTO: The Lock of Time збудована саме на ній. Це метроїдванія з керуванням часом: ви граєте за Хранителя, прив'язаного до порушеної клятви, який переживає наслідки, доки світ розколюється довкола вас, — цикл і є сюжетом, а не його тлом. Додайте гру до бажаного в Steam, щоб не пропустити вихід.